¿Qué es el cloro y por qué está en el agua del grifo?
El cloro es un desinfectante químico que las empresas de abastecimiento de agua añaden de forma deliberada y controlada al agua potable. Su función principal es eliminar bacterias, virus y otros microorganismos que podrían causar enfermedades.
Sin cloro, el agua podría contaminarse durante su recorrido por las tuberías hasta llegar a tu hogar. Por eso, aunque muchas personas encuentran su sabor u olor desagradable, su presencia garantiza que el agua sea segura para beber.
En España, la legislación establece que el agua de consumo debe contener entre 0,2 y 1 mg/l de cloro residual libre en el punto de consumo. Esto asegura que el agua llegue desinfectada a cada hogar.
¿Por qué noto tanto olor o sabor a cloro?
Hay varios factores que influyen en la intensidad del olor y sabor a cloro que percibes:
Distancia a la planta potabilizadora
Cuanto más lejos vives de la planta de tratamiento, más cloro se añade al agua para asegurar que llega desinfectada. Por eso en algunas zonas el sabor es más intenso que en otras.
Temperatura del agua
En verano, con temperaturas más altas, el cloro se volatiliza más rápido y su olor es más perceptible. Es habitual que en los meses de calor el agua huela más a cloro.
Estado de las tuberías
Las tuberías antiguas o en mal estado pueden reaccionar con el cloro y generar sabores y olores más intensos. Si vives en un edificio antiguo, este puede ser el motivo.
Sensibilidad personal
Algunas personas son más sensibles al cloro que otras. El umbral de percepción varía mucho de una persona a otra, lo que explica que en el mismo hogar unos lo noten más que otros.
¿Es peligroso el cloro en el agua del grifo?
A las concentraciones habituales en el agua potable, el cloro no representa un riesgo para la salud. Los niveles están estrictamente regulados y monitorizados por las autoridades sanitarias.
Sin embargo, algunos estudios apuntan a que el consumo prolongado de agua con niveles elevados de cloro podría asociarse con la formación de subproductos como los trihalometanos (THM), compuestos que se generan cuando el cloro reacciona con materia orgánica presente en el agua.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que los beneficios de la cloración del agua superan ampliamente los posibles riesgos. Aun así, si quieres reducir tu exposición al cloro, existen soluciones sencillas y eficaces.
Efectos del cloro en el día a día
Más allá de la salud, el cloro afecta a varios aspectos de tu vida cotidiana que quizás no habías relacionado con el agua:
Sabor y olor del agua
El cloro altera notablemente el sabor del agua, lo que a su vez afecta al café, al té, a los caldos y a cualquier preparación que lleve agua. Muchos cocineros y baristas filtran el agua precisamente por este motivo.
Piel y cabello
El cloro presente en el agua puede resecar la piel y el cabello, especialmente en personas con piel sensible o con dermatitis. Al ducharse, el cloro elimina parte de la grasa natural de la piel, dejándola más seca e irritada.
Ropa y tejidos
Lavar la ropa con agua clorada puede desgastar las fibras textiles con el tiempo y afectar a los colores, especialmente en prendas delicadas o de tonos oscuros.
Plantas de interior
Las plantas son sensibles al cloro. Regar con agua del grifo clorada puede afectar a su desarrollo, especialmente en plantas tropicales o delicadas.
Cómo eliminar el cloro del agua del grifo
Si quieres reducir o eliminar el cloro de tu agua, existen varias opciones según tus necesidades y presupuesto:
Filtros de carbón activo
Es la solución más habitual y económica. El carbón activo absorbe el cloro y sus subproductos de forma muy eficaz, mejorando notablemente el sabor y el olor del agua. Existen filtros de grifo, de jarra y de instalación bajo encimera. Descubre cómo funcionan los filtros de carbón activo.
Ósmosis inversa
La ósmosis inversa elimina el cloro y prácticamente todos los contaminantes del agua, incluyendo metales pesados, nitratos y bacterias. Es la solución más completa para obtener agua de alta pureza en casa. Aprende cómo funciona la ósmosis inversa.
Dejar reposar el agua (solución temporal)
El cloro es volátil y se evapora con el tiempo. Dejar el agua en una jarra abierta durante 30-60 minutos reduce significativamente su concentración. Es una solución gratuita pero poco práctica para el día a día.
Hervir el agua
Al hervir el agua, el cloro se evapora en pocos minutos. Sin embargo, hervir no elimina otros posibles contaminantes y supone un consumo energético innecesario si lo haces de forma habitual.
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Preguntas frecuentes sobre el cloro en el agua
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